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Johanniskraut – harmlos oder riskant?

Depressionen sind fast schon eine Volkskrankheit, immer mehr Menschen leiden unter depressiven Verstimmungen, aber nicht jeder geht auch zum Arzt. Viele gehen stattdessen in die Apotheke oder in den nächsten Drogeriemarkt und kaufen dort Johanniskraut, ein Kraut, das gegen Depressionen, innere Unruhe, Nervosität und auch gegen Angstzustände helfen soll. Johanniskraut gilt als natürliche Alternative zu den klassischen Antidepressiva und wird als vergleichsweise harmlos eingestuft. Aber ist Johanniskraut tatsächlich so harmlos, wie es scheint, oder hat das Heilkraut vielleicht doch unerwünschte Nebenwirkungen?

Johanniskraut – ein ganz besonderes Kraut

Im Volksmund wird Johanniskraut auch Herrgottsblut genannt. Seinen Namen verdankt das Kraut aus der Familie der Hartheugewächse aber dem Johannistag, denn die Pflanze blüht immer um den 24.Juni. Unterschieden werden verschiedenen Arten, wie das echte, das getüpfelte, das gewöhnliche und das durchlöcherte Johanniskraut. Das Kraut kann bis zu einem Meter groß werden und bis zu 50 cm tief in der Erde wurzeln. Die Blütezeit beginnt Mitte Juni, sie endet im August und einige Pflanzenteile sind leicht giftig. Die Johanniskrautarten sind überall auf der Welt zuhause, sie wachsen in Europa ebenso wie in Nord- und Südamerika und in Asien, sogar in Australien sind die gelb oder weiß blühenden Pflanzen zu finden.

Ein bewährtes Heilkraut

Johanniskraut gehört zu den ältesten Heilpflanzen der Welt. Schon in der Antike nutzen die Menschen das Kraut als Heilmittel gegen nervöse und depressive Verstimmungen, damals als Melancholie bezeichnet. 2015 wurde das Kraut zur Arzneipflanze des Jahres gewählt, obwohl die Wirkung, vor allen Dingen aber die Nebenwirkungen nicht ganz so unumstritten sind. Zunächst war das beruhigende Kraut nicht für Menschen gedacht, erst als Kühe und Pferde von der Pflanze fraßen und dann deutlich ruhiger wurden, kam man in der Antike auf den Gedanken, die Samen des Johanniskrauts zu isolieren und als Arznei zu verwenden. Das Kraut wurde als Tee aufgekocht, als Tinktur verabreicht und zu Öl destilliert. Es galt als Einreibemittel, um die Gicht und Rheuma zu lindern, es half bei einem schmerzhaften Hexenschuss und auch bei Verrenkungen oder Verstauchungen wurden Umschläge mit konzentriertem Johanniskrautöl auf die betroffenen Körperteile gelegt.

Vorsicht vor Nebenwirkungen

Noch immer gilt, was pflanzlich ist, das ist auch gesund und vor allem immer harmlos, beim Johanniskraut lässt sich das so leider nicht bestätigen. Pharmazeuten der Universität im australischen Adelaide haben das natürliche Antidepressivum einmal genauer unter die Lupe genommen und sind zu erstaunlichen Ergebnissen gekommen. Sie fanden verschiedene Nebenwirkungen, die Palette reicht von Übelkeit über Müdigkeit bis hin zu Panikattacken. Wer regelmäßig Johanniskraut einnimmt, der muss damit rechnen, dass der Blutdruck steigt und es zu Fieber kommen kann. Bei einer zu hohen Dosis kann es zudem zu Bewusstseinsstörungen, Krämpfen und Verwirrtheit kommen. Auch Wechselwirkungen zu anderen Medikamenten wie zum Beispiel der Anti-Baby-Pille, sind wissenschaftlich belegt. Die Forscher aus Australien warnen davor, das beruhigende Kraut über einen längeren Zeitraum und in größeren Dosen einzunehmen, denn dann sind die Nebenwirkungen ebenso stark und auch so gefährlich, wie das bei Antidepressiva der Fall ist.

Johanniskraut nicht in der Schwangerschaft einnehmen

Viele Frauen fühlen sich besonders in den ersten drei Monaten der Schwangerschaft nicht wohl, sie können schlechter schlafen, sind häufig unruhig oder nervös. Klassische Medikamente kommen in der Schwangerschaft nicht infrage und die natürliche Alternative gilt daher als das perfekte Mittel, was es aber leider nicht ist. Selbst als Tee kommt Johanniskraut während der Schwangerschaft und später auch in der Stillzeit nicht infrage, denn die Nebenwirkungen sind so gravierend, dass sie sowohl der Mutter als auch dem Kind schaden können. Nicht umsonst gilt das Kraut als Gift für schwangere und stillende Frauen, denn im Mittelalter wurde das Kraut, das eigentlich die Nerven beruhigen soll, als Mittel für eine Abtreibung verwendet.

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3. Januar 2016
Gute Vorsätze fürs neue Jahr ganz einfach umsetzen
Bei den meisten Menschen beginnt das neue Jahr mit Sekt, Feuerwerk und vielen guten Vorsätzen. Wenn der Sekt getrunken wurde und das Feuerwerk verglüht ist, dann schwindet auch der Wille, gute Vorsätze in die Tat umzusetzen. Nur die wenigsten schaffen es, das selbst gesteckte Ziel auch wirklich zu erreichen, die überwiegende Mehrheit gibt viel zu schnell auf. Psychologen haben jetzt einen Plan entwickelt, der es leichter machen soll, guten Vorsätzen auch Taten folgen zu lassen.

Gute Vorsätze als Langzeitpläne

Das Leben von einem auf den anderen Tag einfach umzukrempeln, das funktioniert nur in sehr seltenen Fällen. Wer gute Vorsätze für das neue Jahr hat, der sollte nicht alles auf einmal wollen, sondern vielmehr Prioritäten setzen und langfristig planen. Gesundheitspsychologen empfehlen in Drei-Monatsschritten vorzugehen, denn auf diese Weise wird es einfacher, das Ziel auch tatsächlich zu erreichen. Wer einen Plan für die nächsten zwei Jahre macht, der sollte sein Leben zunächst in sechs unterschiedliche Kategorien einteilen:
- Soziale Kontakte
- Ernährung
- Spaß
- Bewegung
- Entspannung
- Lebensaufgabe
Anschließend werden diese sechs Kategorien nach Prioritäten geordnet, denn jeder hat ein anderes Ziel, das erreicht werden soll. Wer zum Beispiel abnehmen möchte, der setzt die Ernährung an die erste Stelle, gefolgt von Bewegung und Spaß. Bei allen, die viel Stress im Beruf haben, hat die Entspannung Priorität, und wer vielleicht den Job wechseln oder umziehen möchte, der sollte die Lebensaufgabe an die erste Stelle setzen.

Wie funktioniert der Zwei-Jahres-Plan?

Damit gute Vorsätze nicht nur Vorsätze bleiben, wird der Zwei-Jahres-Plan in acht Schritte à drei Monate eingeteilt. Für die erste Kategorie, die in der Liste der Prioritäten ganz oben steht, wird ein konkretes Ziel ins Auge gefasst, was innerhalb von drei Monaten erreicht werden soll. Wer die Bewegung an die erste Stelle gesetzt hat, der kann sich zum Beispiel vornehmen, zweimal pro Woche sportlich aktiv zu werden. In der zweiten Kategorie sollte das angestrebte Ziel in sechs Monaten erreicht werden, in der dritten Kategorie nach neun Monaten. Auf diese Weise gerät niemand unter Druck, denn es bleibt ausreichend Zeit, um gute Vorsätze in die Tat umsetzen zu können. Gute Vorsätze, wie mehr Sport zu treiben, weniger zu essen oder mehr Zeit für Freunde zu haben, lassen sich nicht von heute auf morgen in die Tat umsetzen, sie brauchen Zeit und das macht den Zwei-Jahres-Plan so effektiv und damit letztendlich auch erfolgreich.

Das Potenzial richtig einschätzen

Das Programm, wie gute Vorsätze auch in die Tat umgesetzt werden können, stammt ursprünglich von einem Krebsforscher. Er entwickelte dieses Programm für einen Patienten, der nur noch 18 Monate zu leben hatte und seine verbleibende Zeit so sinnvoll wie eben möglich nutzen wollte. Aus diesem Plan wurde schließlich ein Programm für Menschen, die bereit sind ihr Leben zu ändern, oder die ihrem Leben einen neuen Sinn geben möchten. Wichtig ist, dass jeder sein eigenes Potenzial erkennt und richtig einschätzen kann. Dabei ist es vor allen Dingen wichtig, sich selbst gegenüber ehrlich zu sein, denn wer sich selbst belügt, der muss zwangsläufig scheitern. Wichtig ist es aber auch, Ratschläge von Verwandten, Freunden und Bekannten anzunehmen, denn in diesem Fall kann die Kritik immer nur konstruktiv sein. Vor allem wenn es darum geht, eine neue Lebensaufgabe zu finden, ist es von Bedeutung ausreichend Zeit zu haben, denn wer bei der Wahl eines neuen Berufes, bei der Hochzeit oder beim Kinderwunsch zu schnelle Entscheidungen trifft, der wird es unter Umständen sehr schnell wieder bereuen. Hier gilt es ganz besonders, den Zwei-Jahres-Plan einzuhalten und langfristig zu entscheiden.

Wer gute Vorsätze hat, der kann sie nur mit Geduld und Weitsicht in die Tat umsetzen. Zu schnell zu entscheiden oder zu schnell aufzugeben, führt nie zum Erfolg.

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29. Dezember 2015
Hornhauttransplantation – ein Fisch kann das Augenlicht retten

Jedes Jahr können 100.000 Menschen weltweit dank einer Hornhauttransplantation wieder sehen. Da die Keratoplastik eine Erfolgsquote von bis zu 95 % hat, ist sie die erfolgreichste Transplantationsmethode der Welt. Es gibt jedoch ein Problem, es fehlen Spender. Bislang wurde für eine Hornhauttransplantation die Hornhaut von Verstorbenen verwendet, da die Zahl der Spender aber immer weiter zurückgeht, muss sich die Medizin etwas einfallen lassen. Bei der Suche nach einer geeigneten Alternative stießen die Forscher jetzt auf einen kleinen unscheinbaren Fisch, dessen Schuppen die Rettung für alle sein können, die wieder sehen möchten.

Die Hornhaut – eine ganz besondere Haut

Die Cornea, wie die Hornhaut medizinisch heißt, hat salopp gesagt, für das Auge die Funktion einer Windschutzscheibe. Diese äußere, transparente Haut ist sehr berührungsempfindlich und besteht aus mehreren Zelllagen, die aber nur 0,6 mm dünn sind. Diese Zelllagen weisen jedoch eine biologische Besonderheit auf, denn sie haben keine Blutgefäße, sie werden vielmehr von einem System aus Gefäßen in der Nachbarschaft ernährt. So kommen die Nährstoffe unter anderem aus dem Tränenfilm auf der Vorderseite und dem sogenannten Kammerwasser auf der Rückseite der Hornhaut. Alle Medikamente, die in der Blutbahn zirkulieren, können die Hornhaut nur schwer erreichen, aber das hat einen großen Vorteil. Da es keine Gefäße und auch keinen Kontakt zu den Immunzellen gibt, kommt es bei einer Hornhauttransplantation kaum zu Abstoßreaktionen gegen die fremde Hornhaut. Die Immunabwehr des Empfängers erkennt und bekämpft das fremde Gewebe daher nicht.

Wann ist eine Hornhauttransplantation erforderlich?

Immer wenn die Hornhaut verletzt wird, sich eintrübt oder Vernarbungen aufweist, dann kann eine Hornhauttransplantation dafür sorgen, dass das Sehvermögen erhalten bleibt. Laut der Weltgesundheitsorganisation WHO leiden weltweit rund zehn Millionen Menschen unter einer Erkrankung der Hornhaut, sie sind sehbehindert oder sogar komplett blind. Bei einem Grauen Star ist eine Hornhauttransplantation eine Hilfe, um das Sehvermögen wieder zu erlangen, wie auch bei Verletzungen oder Verätzungen der Hornhaut. Unter Vollnarkose wird die gesunde, klare Hornhaut dem Empfänger eingepflanzt. Während der Operation wird die verletzte oder kranke Hornhaut zunächst in kleinen Scheibchen von sieben bis acht Millimeter Durchmesser abgeschliffen und dann durch die fremde Hornhaut ersetzt. Schon kurz nach der Operation kann der Patient deutlich besser sehen und nach wenigen Wochen ist die Sehkraft dann wieder hergestellt.

Fischschuppen ersetzen die Hornhaut

Der Tilapia-Fisch lebt bevorzugt in asiatischen und lateinamerikanischen Gewässern, er ist sehr schmackhaft und er hat ganz besondere Schuppen. Diese Schuppen enthalten einen Rohstoff, der eine Hornhauttransplantation auch ohne einen menschlichen Spender möglich macht. Die Schuppen des Fisches bestehen beinahe ausschließlich aus einem Kollagen, was der menschlichen Hornhaut sehr ähnlich ist. Wissenschaftler aus Taiwan sind auf die Idee gekommen, die Schuppen des Fisches aus der Familie der Buntbarsche als Hornhaut zu verpflanzen. Die ersten Tierversuche waren sehr vielversprechend, denn die fremde Hornhaut wurde gut angenommen und es gab kaum Abstoßungsreaktionen.

Von der Fischschuppe zur Hornhaut

Für eine Hornhauttransplantation müssen die Fischschuppen zunächst gründlich mit Salpeter- und Essigsäure gereinigt, entkernt und dann entkalkt werden. Dann werden die Nukleinsäuren DNS und RNS vollständig entfernt, denn das minimiert das Risiko, dass bei einer Hornhauttransplantation Viren, Bakterien oder auch Parasiten auf die Hornhaut gelangen. So entsteht bei der sogenannten BioCornea eine sehr hohe Durchlässigkeit für Sauerstoff und Licht, die beste Voraussetzung für eine künstliche Hornhaut. Noch ist die Alternative zur Spenderhornhaut kein Massenprodukt und noch immer werden viele Menschen erblinden, weil es nicht genug Spender gibt. Wer seine Hornhaut nach dem Tod spenden möchte, der sollte einen Organspendeausweis haben, denn nur dann kann die Hornhaut noch bis zu 72 Stunden nach dem Tod für eine Transplantation entnommen werden. Die Hornhaut des Verstorbenen wird dann durch eine Kunststoffschale ersetzt, damit ein Abschiednehmen am offenen Sarg möglich ist.

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24. Dezember 2015
Abnehmen durch Hypnose – funktioniert das wirklich?

Bei dem Wort Hypnose denken die meisten Menschen an eine Show, in der ein Hypnotiseur ahnungslose Zuschauer in Trance versetzt und sie dann unsinnige Dinge tun lässt. Mit einer echten Hypnose hat das allerdings wenig zu tun, denn der tief entspannte Wachzustand spielt in der Medizin schon sehr lange eine wichtige Rolle. Hypnose wird in der Schmerztherapie angewendet, zum Beispiel in der Geburtshilfe, psychische Blockaden werden während einer Hypnosebehandlung gelöst und selbst in der Anästhesie hat sich der Trancezustand als hilfreich erwiesen, aber ist auch Abnehmen durch Hypnose möglich?

Abnehmen durch Hypnose – ganz ohne Diät?

Die Anzeigen in vielen Zeitungen klingen verlockend – Abnehmen durch Hypnose, ganz ohne Diät und ohne Sport! Wie seriös sind diese Angebote? Ist es wirklich möglich, nach nur einer Stunde in Trance dauerhaft an Gewicht zu verlieren. Bis zu 100,- Euro kann eine solche Hypnosesitzung kosten, viel Geld, selbst wenn eine Erfolgsquote von 80 % versprochen wird. Oft sind es diejenigen, die schon leidvolle Erfahrungen mit unterschiedlichen Diätprogrammen gesammelt haben, die sich für eine Hypnosesitzung interessieren. Sie handeln nach dem Motto: Ich hab schon eine Menge Geld für nutzlose Diäten ausgeben, dann kann ich mir die Hypnose auch noch leisten, schaden kann es schließlich nicht.

Falsche Essgewohnheiten ablegen

Abnehmen durch Hypnose – dieses Programm wird vor allem von vielen Heilpraktikern angeboten. Die Patienten treffen sich zunächst einmal zu einem aufklärenden Gespräch und tauschen sich über ihre Essgewohnheiten aus, erst dann folgt die eigentliche Hypnosebehandlung. Die meisten Menschen empfinden eine Hypnose wie ein Art Dösen, ein Entspannen an einem schönen Sommertag. Irgendwo weit entfernt ist die Stimme des Hypnotiseurs zu hören, der den Patienten erzählt, dass sie in Zukunft nur noch dann essen sollen, wenn sie wirklich Hunger haben. Zu den Standardsätzen beim Abnehmen durch Hypnose gehört auch, dass das Essen nach 18:00 Uhr schädlich für die Figur ist. Wer auf dieses Programm anspricht, der kann tatsächlich in wenigen Monaten einige Kilogramm verlieren, Menschen, die willensstark sind, werden allerdings ihre Probleme haben.

Abnehmen durch Hypnose – wissenschaftlich erwiesen

Ob Abnehmen durch Hypnose wirksam ist, das wollten die Forscher der Universität Tübingen genauer wissen. Sie behandelten 43 adipöse Frauen über einen Zeitraum von sechs Monaten, die Hälfte der Frauen nahm alle zwei Wochen an einer Hypnosesitzung teil. Das Ergebnis war verblüffend, denn alle Frauen nahmen während der Studie ab, aber die Studienteilnehmerinnen, die unter Hypnose gesetzt wurden, verloren deutlich mehr an Gewicht. Es gab noch einen anderen positiven Effekt, denn die Frauen, die an der Hypnosebehandlung teilgenommen haben, steigerten ihre Gesundheit und auch ihre Lebensqualität. Den Grund sehen die Wissenschaftler in der menschlichen Psyche, die beim Essverhalten eine ebenso große Rolle spielt wie auch bei der Entstehung von Übergewicht. Abnehmen durch Hypnose setzt genau an diesem Punkt an, denn Abnehmen fängt immer noch im Kopf an.

Ist Abnehmen auf Dauer möglich?

Der größte Feind jeder Diät ist der gefürchtete Jo-Jo-Effekt. Kaum sind ein paar Pfunde verschwunden, sind sie auch schon wieder da. Der Frust über die Gewichtszunahme führt zu erneutem Essen, und es beginnt ein Teufelskreis, der nur sehr schwer zu durchbrechen ist. Eine Hypnose spricht immer das Unterbewusstsein an und das kann dabei helfen, neue Verhaltensweisen zu lernen und zu manifestieren. Ob diese Suggestion jedoch dauerhaft beim Abnehmen hilft, das sieht die Wissenschaft kritisch, denn Abnehmen ist auch eine Willenssache. Was nützt es, wenn im Unterbewusstsein Verhaltensweisen gespeichert werden, jedoch im täglichen Leben der feste Wille fehlt, dieses Verhalten umzusetzen? Wie effektiv Hypnose sein kann, das zeigen die Erfolge, die mit dieser Methode im Zusammenhang mit Prüfungsangst und besseren schulischen Leistungen erzielt werden. Wer mit Hypnose abnehmen will, der sollte auf jeden Fall einen festen Willen zum Erfolg mitbringen.

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18. Dezember 2015
Intervall-Fasten – die neue Erfolgsdiät?

Printen und Lebkuchen, Dominosteine und Marzipankartoffeln, Stollen und hausgemachte Plätzchen – Weihnachten ist nicht das Fest des Schenkens, sondern auch des Schlemmens. Auch wer das ganze Jahr über auf seine Figur achtet, der lässt es sich zu Weihnachten so richtig schmecken, aber nach den Feiertagen kommt für die meisten das große Erwachen. Wenn die Waage mal wieder in die falsche Richtung zeigt, dann wird es höchste Zeit für eine Diät. Aktuell heißt die neue Wunderdiät Intervall-Fasten. Mit dem herkömmlichen, klassischen Fasten hat das Intervall-Fasten nur wenig zu tun, trotzdem verspricht diese Diät große Erfolge.

Intervall-Fasten oder die 5:2-Diät

Was muss man sich unter Intervall-Fasten vorstellen? Streng genommen besteht diese Diät aus Intervallen, in denen normal und in denen weniger gegessen wird. Den Beinamen 5:2-Diät trägt das Intervall-Fasten zu Recht, denn an fünf Tagen in der Woche wird wie gewohnt gegessen, an zwei Tagen aber nehmen Frauen nur 500 und Männer nur 600 Kalorien zu sich. Ein weiterer wichtiger Aspekt beim Fasten in Intervallen ist, dass an den normalen Tagen zwischen den Mahlzeiten mindestens vier, besser noch fünf Stunden liegen sollten.

Die Pausen unbedingt einhalten

Wird zwischen zwei Mahlzeiten etwas gegessen, dann gehen die Kohlehydrate, die sich im Zucker befinden, ohne Umwege direkt ins Blut. In der Folge steigt dann der Blutzuckerspiegel an, der Körper merkt sich die wahre Schwemme an Zucker und beginnt damit, Insulin auszuschütten. Das führt zu Heißhungerattacken bei allen Menschen, die zu einer Unterzuckerung neigen. Es gibt noch einen weiteren Grund, die Pausen zwischen den Mahlzeiten einzuhalten, denn während dieser Phasen bekommt der Körper die Gelegenheit, überschüssiges Fett wieder abzubauen. Das funktioniert immer nur dann, wenn der Organismus nicht mit der Ausschüttung von Insulin beschäftigt ist.

Intervall-Fasten und die positiven Effekte

Wer sich für das Intervall-Fasten entscheidet, der kann nicht nur die Pfunde zum Schmelzen bringen, sondern auch effektiv etwas für seinen Stoffwechsel tun. Bei dieser besonderen Form der Diät sind die Phasen, in denen gehungert wird, nur von kurzer Dauer. Das hat gleich mehrere Vorteile, denn zum einen wird der Stoffwechsel nicht unnötig gedrosselt und zum anderen wird keine wichtige Muskelmasse abgebaut. Das wiederum vermeidet den bekannten und berüchtigten Jo-Jo-Effekt, zudem sind der Blutzucker und auch der Insulinspiegel immer im Gleichgewicht. Das macht es dem Körper deutlich einfacher, seine Reserven an Fett zu verbrennen.

Was ist zu beachten?

Da nicht jeder das Fasten verträgt, ist es wichtig, vor der Diät einen Arzt aufzusuchen. Besonders wichtig ist das für Diabetiker, denn für Menschen, die unter Diabetes leiden, gelten andere Regeln, wenn es ums Fasten geht. Forscher an der Universität im österreichischen Graz untersuchen derzeit, ob es einen Zusammenhang zwischen dem Intervall-Fasten und einem Anti-Aging Effekt gibt. Tierversuche sahen in der Vergangenheit schon recht vielversprechend aus, denn es zeigte sich, dass die Tiere bei einer abgewandelten Form des Intervall-Fastens, nämlich beim Alternate Day Fasting, (an einem Tag wird gegessen, am anderen Tag nicht), eine höhere Lebenserwartung hatten. Als Grund für dieses längere Leben sehen die Grazer Forscher eine sogenannte Autophagie, einen Reinigungsprozess der Körperzellen, der nur beim Fasten stattfindet. Bei diesem Prozess findet ein Selbstverdauungsprogramm statt, das den Körper sowohl entgiftet, als auch reinigt.

Ein Diättrend aus England

Das Fasten in Intervallen wurde von einem Arzt und Journalisten aus England erfunden. Michael Mosley landete mit seinem Buch „The Fast Diet“ einen echten Bestseller auf dem britischen Büchermarkt, und bis heute haben vier von zehn Briten die Diät schon ausprobiert. Mosley ist kein Theoretiker, denn er hatte selbst lange Jahre mit seinem Gewicht zu kämpfen und verlor durch die 5:2-Diät in nur drei Monaten acht Kilogramm an Gewicht, und auch die Vorstufe zur Diabetes, die bei ihm diagnostiziert wurde, verschwand völlig.

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16. Dezember 2015
Neue Studien zeigen, wie der Herpesvirus funktioniert

Sie sind für die Betroffenen nicht nur schmerzhaft, sondern auch peinlich – Herpesbläschen, die sich wie aus dem Nichts auf der Oberlippe bilden. Bislang wurde die Entstehung dieser Bläschen mit einer Störung im Immunsystem in Zusammenhang gebracht, jetzt konnten Wissenschaftler aus den USA den Herpesvirus entschlüsseln und zum ersten Mal erklären, welcher Mechanismus sich dahinter verbirgt. Das macht es einfacher, ein effektives Medikament zu finden, was den Herpesvirus auf Dauer ausschalten kann.

Der Herpesvirus und sein rätselhaftes Auftreten

In Deutschland leiden mehr als 80 % der Erwachsenen unter Herpesbläschen. Sie sind mit dem Herpesvirus infiziert, aber nicht bei allen bilden sich die juckenden unangenehmen kleinen Blasen am Mund. Wer aber anfällig ist, der muss immer wieder mit Schüben leben, die besonders dann auftreten, wenn der Alltag mal wieder hektisch und stressig wird. Der Herpesvirus nistet sich an den feinen Enden der Nerven unter der Haut an und ist dort latent zu finden. Wenn die T-Zellen, die ein Teil des Immunsystems sind, den Herpesvirus in Schach halten, dann haben die Bläschen keine Chancen, aber wenn es zu Stress kommt, dann wird der Virus aufgeweckt, er beginnt sich zu vermehren und schon entstehen die unschönen kleinen Blasen auf der Lippe. Warum das Immunsystem plötzlich unaufmerksam wird, das war lange Zeit ein Rätsel, jetzt aber sind die Forscher der University of North Carolina dem Geheimnis auf die Spur gekommen.

Warum das Herpesvirus sich bei Stress vermehrt

Die Wissenschaftler der Uni in North Carolina konnten an Tests mit Mäusen nachweisen, dass Stresshormone den Herpesvirus „aufwecken“ und ihn zur Vermehrung anregen. Für das Immunsystem passiert das offenbar so überraschend, dass es keine Möglichkeit mehr hat, sich dagegen zu wehren. Die Mäuse wurden vor den Versuchsreihen mit Stresshormonen behandelt und dann massiv unter Stress gesetzt. Alle behandelten Tiere reagierten gleich, das Virus wurde geweckt und die Tiere bekamen die typischen Herpesbläschen. Die Studie konnte erstmals zeigen, was genau sich während einer Stressphase in einer Nervenzelle abspielt. Die Wissenschaftler haben das Geschehen mit dem Umlegen eines Schalters verglichen, denn wenn der Schalter durch die Stresshormone umgelegt wird, dann ist das ein Signal für den Virus, sich explosionsartig zu vermehren.

Gibt es bald ein wirksames Medikament?

Gegen Herpes ist bislang noch kein Kraut gewachsen. Es gibt zwar Salben und Cremes, die dabei helfen die Bläschen auszutrocknen, aller leider immer noch kein Mittel, um die Entstehung der Bläschen zu verhindern. Die US-Forscher haben bei ihren Versuchsreihen einen Hemmstoff erarbeitet, denn sie auf die Nervenfasern gegeben haben. Das Ergebnis war erstaunlich, denn als Stresshormone dazugegeben wurden, konnten sich die Herpesviren nicht mehr vermehren und sie fielen wieder in ihre Ruhephase. Auch wenn die Mäuse anschließend wieder unter Stress gesetzt wurden, kam es zu keinem Ausbruch des Virus. Das ist für die Wissenschaftler der Beweis, dass es eine Möglichkeit gibt, die Viren dauerhaft in Schach zu halten. Die weitere Forschung muss nun zeigen, ob sich die Erfolge nur auf Mäuse beschränken, oder ob sich beim Menschen der gleiche positive Effekt auslösen lässt. Bis es allerdings ein wirksames Medikament gibt, werden wohl noch einige Jahre vergehen.

Nicht nur für Menschen gefährlich

Der römische Kaiser Tiberius hatte es nicht gerne, wenn bei offiziellen Zeremonien oder anderen Anlässe geküsst wurde, denn er wollte Herpesbläschen auf jeden Fall vermeiden. Die Bläschen sind zwar relativ harmlos, aber wer sie einmal hat, der wird sie sein Leben lang nicht mehr los. Gefährlich ist der Herpesvirus hingegen für ungeborene und neugeborene Kinder sowie für einige Tierarten. So ist das Virus zum Beispiel für die europäische Auster eine Gefahr, und französische Austernzüchter mussten in den vergangenen Jahren um ihren Bestand fürchten, weil viele der Muscheln mit dem Virus infiziert waren.

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15. Dezember 2015