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Schlagwort: Natürlich

  • Darum hilft Echinacea nur bedingt bei einer Erkältung

    Darum hilft Echinacea nur bedingt bei einer Erkältung

    Geht es Richtung Ende des Jahres, dann sind Erkältungen vorprogrammiert. Egal, ob in der U-Bahn oder in Bussen, viele Menschen haben in dieser Zeit mit Schnupfen und Husten zu kämpfen. Kein Wunder, dass dann auch rezeptfreie Erkältungsmittel nach oben schießen und in einer Vielzahl gekauft werden. Besonders beliebt sind Medikamente, die Inhaltsstoffe der Echinacea enthalten. Dahinter verbirgt sich eine Pflanze, die man in der deutschen Sprache Sonnenhut nennt. Viele schwören darauf, doch aus medizinischer Sicht ist die Beweislage dürftig.

    Keine eindeutigen Studienergebnisse

    Als Naturheilmittel bezeichnet, soll die Pflanze gegen Halsschmerzen und Schnupfen helfen. Außerdem sagt man ihr nach, dass sie das Immunsystem stärken soll. Doch leider sind das alles nur mündliche Aussagen, denn zu diesem Thema durchgeführte Studien helfen nicht weiter. Einerseits gibt es nur wenige davon, und andererseits widersprechen sich diese auch sehr stark. Bislang ist also ungeklärt, ob die Pflanze, die mit ihren farbenprächtigen und hutförmigen Blüten dominiert, tatsächlich Erkältungen vorbeugen oder zumindest lindern kann.

    Die verschiedenen Arten

    Ein Problem an den Studien ist, dass nie die gleiche Echinacea-Art untersucht worden ist. Außerdem wurden die Teilnehmer mit Präparaten verschiedener Herkunft analysiert. So kamen einmal die Extrakte aus den Blättern, einmal die der Blüten und einmal ein Auszug aus den Wurzeln zum Einsatz. Dieses „Chaos“ ist aufgrund der Wirkstoffe nicht überschaubar, denn jedes Pflanzenteil wirkt auch anders. Die Vielfalt dieser Ergebnisse macht also einen Vergleich schwer bis unmöglich.

    Es gibt auch Nebenwirkungen

    Auch angebliche Heilmittel haben unerwünschte Wirkungen. Im Falle der Echinacea sind diese sogar besser belegt und zeigen unter anderem eine allergische Reaktion. Natürlich ist dies nicht immer der Fall, doch beim Kauf von Erkältungsmitteln mit Extrakten der Pflanze muss man damit rechnen. Eine Studie besagt außerdem, dass es bei Kindern zu Hautausschlägen gekommen sei. Für die Aufdeckung weiterer Nebenwirkungen fehlen leider Daten, für Kinder und Schwangere gilt jedoch Vorsicht. Die Europäische Arzneimittelbehörde EMA rät sogar dazu, dass werdende Mütter darauf verzichten und Kinder erst ab einem Alter von zwölf Jahren zu solchen Erkältungsmitteln greifen sollen.

    Am Ende bleibt die Erkenntnis, dass die Pflanze zu wenig erforscht ist (in Bezug auf Erkältung) und Nebenwirkungen auftreten können.

     

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  • Warum einem Baldrian nicht automatisch besser schlafen lässt

    Warum einem Baldrian nicht automatisch besser schlafen lässt

    Nach einem anstrengenden Tag möchte man sich einfach nur mehr ins Bett legen und schlafen. Doch genau damit haben viele Probleme, und zwar dauerhaft. Jeder von uns hat schon mal aufgrund von Sorgen oder einem vollen Kopf eine unruhige Nacht erlebt, geht das aber auf Dauer so, dann ist es für den Betroffenen sehr belastend. Man ist damit auch nicht alleine, von 100 Menschen können rund 20 eine Geschichte davon erzählen. Die Folge ist natürlich die Suche nach einer Lösung, schließlich kann es so nicht bleiben. Der Körper braucht den Schlaf, um wieder Energie tanken zu können. Oft im Gespräch ist Baldrian, aber schläft man damit wirklich besser?

    Pflanzliche Alternativen sind von Haus aus besser

    Verschreibungspflichtige Schlafmittel haben einen riesengroßen Nachteil, sie machen sehr schnell süchtig. Man kann also im schlimmsten Fall davon abhängig werden und kommt ohne die Tabletten nicht mehr aus. Viele setzen deshalb in erster Linie auf die pflanzliche Alternative Baldrian, der aus der Wurzel stammende Extrakt soll einen erholsamen Schlaf hervorrufen. Dem pflanzlichen Mittel sagt man außerdem eine sanfte und natürliche Kraft nach. Zwischen Fakten und irgendwelchen Behauptungen gibt es allerdings einen Unterschied, man sollte sich deshalb nicht zu sehr auf manche Aussagen verlassen. Dies zeigt auch der nachfolgende Absatz.

    Nichts ist bewiesen

    Obwohl Baldrian sehr beliebt im Zusammenhang mit Schlafproblemen ist, gibt es aus Sicht der Wissenschaft keine guten Nachrichten. Bis jetzt fehlen nämlich Beweise, die eine positive Wirkung auf den Schlaf unterstreichen. Studien an sich sind zwar vorhanden, doch diese weisen grobe Mängel auf. Außerdem sind die Ergebnisse sehr unterschiedlich, sodass kein aussagekräftiges Fazit möglich ist. Verspricht also jemand durch Baldrian einen besseren Schlaf, dann ist diese Behauptung nur aus der Luft gegriffen. Um tatsächlich etwas beweisen zu können, sind in Zukunft verlässliche Studien das A und O.

    Vorsicht vor den Nebenwirkungen

    Es ist schwer zu glauben, aber die Wissenschaft hat über die negativen Folgen von Baldrian wesentlich mehr zu bieten. So kann zum Beispiel ein Verzehr in hohen Mengen die Leber beschädigen. Des Weiteren sind Übelkeit, Bauchkrämpfe und Durchfall keine Seltenheit.

    Ab sofort sollte man also aufpassen, ob beziehungsweise in welchen Mengen man das pflanzliche Mittel einnimmt. Fakt ist nur, dass es bislang keine vernünftigen Studien zu diesem Thema gibt.

  • Zwölf Stunden Arbeit – das passiert im Gehirn

    Zwölf Stunden Arbeit – das passiert im Gehirn

    Ein österreichischer Schriftsteller (Robert Musil) sagte, dass man nur mit einem freien Kopf und freien Gedanken gute Ideen entwickeln kann. Er selbst arbeitete deshalb nur vier Stunden am Tag, die restliche Zeit hat er unter anderem mit Briefe schreiben und mit Spaziergängen verbracht. Und es ist wahr, viele Studien bestätigen dies. Natürlich gilt das aber nicht nur für Schriftsteller, Konzentration hat immer seine Grenzen. Die kritische Phase beginnt mit der zehnten Tagesarbeitsstunde, dann nämlich entsteht ein deutlicher Leistungsknick. Dazu kommt automatisch eine erhöhte Unfallgefahr. Was aber passiert in unserem Gehirn, wenn wir doch zwölf Stunden arbeiten?

    Das sagen Neurowissenschaftler

    Aus medizinischer Sicht läuft es so ab: Verrichten wir Arbeit, dann entstehen im Gehirn Gedanken. Diese werden sortiert und in „Gut“ beziehungsweise „Schlecht“ unterteilt. Der dafür eingesetzte Filter wird jedoch immer unzuverlässiger, je länger beziehungsweise wenn wir zu lange arbeiten. Dadurch rutschen Fehler durch und es kommt zu Unfällen.

    Es sei einfach falsch zu denken, dass ein Mensch sich über viele Stunden voll konzentrieren kann. Diese Beschränkung trifft in erster Linie auf kognitive Fähigkeiten zu, sie werden für qualitatives Arbeiten benötigt. Doch auch monotone Tätigkeiten (wie der Job als Kassier im Supermarkt) erfordern regelmäßige Pausen, auch wenn man diese länger durchführen kann.

    Weniger ist mehr

    Produktiv zu sein auf Zeit zu beschränken ist nicht einfach. Studien sind ebenfalls nicht immer identisch, so sind manche der Meinung, dass das Unfallrisiko bereits nach sieben oder acht Arbeitsstunden steigt. Fakt ist nur, dass das Gehirn keine Maschine ist und man sich nicht zehn Stunden voll konzentrieren kann. Unser Denkapparat hält sich nämlich beim Konzentrieren die Informationen im Arbeitsgedächtnis fest, dies erreicht aber irgendwann seine volle Kapazität. Um Abhilfe zu schaffen, entsorgt das Gehirn Dinge und es fängt an zu vergessen. Somit sind kürzere Arbeitstage stets produktiver.

    Geht man von einem Zwölf-Stunden-Tag aus, dann reicht auch die „Freizeit“ nicht mehr aus, um sich zu erholen. Viele haben Familie, ein Haus oder ein bestimmtes Hobby. Alles zusammen schränkt nicht nur die Lebensqualität ein, es steigt auch die Gefahr von Erkrankungen.

    Fazit

    Zwölf Stunden volle Konzentration schafft kein Gehirn. Nach einer bestimmten Zeit lässt die Qualität nach und es steigt das Risiko von Fehlern. Pausen und eine Begrenzung an Arbeitsstunden sind also Pflicht, egal, in welcher Branche man tätig ist.

  • Husten – dann muss man zum Doktor

    Husten – dann muss man zum Doktor

    In den kühlen Monaten erwarten uns nicht nur Schnee und niedrige Temperaturen, viele Menschen erleiden auch einen Atemwegsinfekt. Das liegt daran, weil dieser durch Feuchtigkeit und Kälte begünstigt wird. Fakt ist auch, dass die meisten Arztbesuche von einer akuten Bronchitis ausgehen. Vor einer solchen Infektion ist natürlich niemand sicher, man kann lediglich sein Immunsystem stärken. Sollte es einem trotzdem irgendwann erwischen, dann gibt es zumindest ein paar Hilfsmittel. Man soll zum Beispiel nicht nur den Mund, sondern durch die Nase atmen. Die Flimmerhärchen stellen eine Art Schutz da, sie machen es den unerwünschten Eindringlingen zusätzlich schwer. In der Regel ist ein solcher Atemwegsinfekt keine Gefahr, mit den richtigen Tipps vom Arzt verschwindet dieser wieder. Doch dies ist nicht immer so, in Ausnahmefällen kann es zu einer sogenannten Superinfektion kommen.

    Bei diesen Symptomen ab zum Doktor

    Haben es die Viren in den Körper geschafft, dann nehmen sie sich zuerst den Nasen-Rachen-Raum vor. Bemerkt man anschließend ein Brennen im Hals beziehungsweise in der Luftröhre, dann ist es ein Anzeichen dafür, dass die Entzündung schon die nächste Station erreicht hat. Anschließend geht es noch an die Bronchien, wobei in diesem Fall Husten eine typische Folge des Infekts ist. Genau hier entscheidet sich aber auch, ob eine Gefahr besteht oder nicht. Wird der Husten von einem klarem Auswurf begleitet, so handelt es sich sehr wahrscheinlich um einen viralen Atemwegsinfekt. Dieser ist meist ungefährlich und erfordert unter anderem Bettruhe. Wird der Auswurf aber von einer gelblichen Farbe begleitet, dann ist wohl eine bakterielle Superinfektion die Ursache.

    In so einem Fall ist ein Arztbesuch Pflicht. Man sollte auch keine Selbstexperimente durchführen, denn bakterielle Erkrankungen haben oft einen schwierigeren Verlauf.

    Lungenentzündung

    Die Bronchien sind leider nicht die letzte Station, unter Umständen kann die Entzündung noch weiter nach unten rutschen und eine Lungenentzündung auslösen (Pneumonie). Während man eine bakterielle Lungenentzündung mit Antibiotika behandelt (ein Arztbesuch ist auch hier Pflicht), steht bei einer viralen Pneumonie die Linderung der Symptome im Vordergrund. Die eigentliche Bekämpfung der Viren übernimmt in diesem Fall das körpereigene Immunsystem.

    Bei Unsicherheit nichts riskieren

    Wer eine akute Bronchitis hat und nicht weiß, ob der Auswurf des Hustens klar oder verfärbt ist, der sollte sich immer medizinischen Rat einholen. Verschreibt der Doktor keine Antibiotika, dann sind es zumindest Medikamente, die zu einer schnelleren Besserung beitragen. Man darf aber keine Angst davor haben, dass man „unnötig“ zum Arzt geht.

  • Hunde fördern die Gesundheit ihrer Besitzer

    Hunde fördern die Gesundheit ihrer Besitzer

    Hunde sind für den Menschen eine echte Wohltat. Viele schaffen sich für ihre Kinder einen an, viele aber holen sich auch selbst einen. Vor allem aber Alleinstehende und Singles fallen in diese Kategorie. Es ist nicht neu, dass die Vierbeiner auf die Gesundheit ihrer Besitzer einen positiven Einfluss haben. Studien zu diesem Thema existieren bereits, es gibt aber nun eine, die zu den größten zählt. Die Untersuchung beschäftigte sich genau mit dieser Frage und nahm Daten von rund 3,4 Millionen Menschen her. Besser gesagt waren es Schweden, die Auswertung überraschte nicht.

    Bei Singles war der Effekt am stärksten

    Grundsätzlich ist das Risiko bei Hundebesitzern früher zu versterben stets geringer. Egal, ob es Herzkreislauferkrankungen oder andere Ursachen betrifft, die Wahrscheinlichkeit ist von Haus aus kleiner. Die „echten“ Profiteure sind aber laut der Studie Singles, denn alleinstehende Hundebesitzer sind um 33 Prozent weniger gefährdet. Die Chance auf einen Herzinfarkt ist um elf Prozent niedriger, verglichen mit Alleinstehenden ohne Hund. Interessant ist auch, dass Hunderassen wie Retriever oder Terrier am effektivsten für die Gesundheit des Menschen waren. Es sind also die Rassen, die einen ausgeprägten Jagdinstinkt haben.

    Die möglichen Erklärungen

    Eindeutige Erklärungen kann auch diese Studie nicht liefern, es wurden nämlich nur die Gesundheitsdaten berücksichtigt. Es kann also sein, dass sportliche Menschen sich grundsätzlich eher einen vierbeinigen Freund anschaffen. Dennoch überwiegt die Tatsache, dass Hunde positive Auswirkungen haben. Die wahrscheinlich logischste Erklärung ist, dass Hunde die Besitzer zu mehr Bewegung und zu körperlicher Aktivität anregen. Eine weitere These ist das Wohlbefinden, welches durch das Tier erhöht wird. Es ist auch so, dass der Mensch durch den Hund mit verschiedenen Bakterien in Berührung kommt. Ohne diesen wäre es nicht der Fall, was Änderungen der mikrobiellen Besiedlung mit sich führt. Auch das beeinflusst die Gesundheit.

    Letztendlich ist also die Anschaffung eines Hundes immer ratsam. Natürlich müssen aber die Bedingungen dafür vorhanden sein, mehrere Stunden alleine und nur wenig Zeit sind keine idealen Voraussetzungen. Bestehen jedoch die Räume und man überlegt es sich, dann spricht nichts dagegen. Der Hund bekommt ein neues zu Hause und der Mensch profitiert von den gesundheitlichen Effekten.

  • Darum verzichten die Hersteller jetzt auf Hefeextrakt

    Darum verzichten die Hersteller jetzt auf Hefeextrakt

    Die Hersteller von Tütensuppen und Co. wollen ihre Produkte erfolgreich an den Mann bringen, dafür entscheidend ist neben der Optik auch die Zutatenliste. Während sich früher niemand Gedanken um Geschmacksverstärker gemacht hat, sieht es heute anders aus. Die Wende erkennt man auch daran, weil immer mehr Produzenten auf bestimmte Inhaltsstoffe verzichten. Aktuell trifft es vor allem auf Hefeextrakt zu, es fehlt einfach auf der Liste. Dabei ist es unverständlich wieso, schließlich handelt es sich um eine natürliche Zutat. Welcher Grund steckt also dahinter?

    Die Hefe im Detail

    Für den Gewinn von Hefeextrakt sind Hefezellen verantwortlich. Besser gesagt versetzt man der Hefe eine Substanz zu, die die Hefezellen wachsen lässt. Anschließend kommt Wärme ins Spiel, um die Zellen absterben zu lassen. Daraus wiederum extrahiert man Zellsaft und es entsteht Hefeextrakt. Das Besondere an diesem Verfahren: In keinem Schritt kommen künstliche Mittel ins Spiel, das Endprodukt ist also völlig natürlich.

    Ein wenig anders sieht es beim Einsatzgebiet und beim Ruf aus, so kommt beziehungsweise kam Hefeextrakt als natürlicher Geschmacksverstärker ins Spiel. Der Hauptgrund ist Glutaminsäure, bei vielen setzen in diesem Moment aber sicher die Alarmglocken ein. Glutamat ist nämlich ein chemischer Geschmacksverstärker, der sich alles andere als mit Ruhm bekleckern kann. Ein Aufschrei ist dennoch nicht nötig, denn die beiden sind zwar in ihrer Art verwandt, aber nicht völlig identisch. Während sich hinter Glutamat ein Oberbegriff versteckt (für das in der Glutaminsäure enthaltene Salz), handelt es sich bei der Glutaminsäure um eine natürliche Aminosäure. Sie kommt in erster Linie in eiweißreichen Nahrungsmitteln vor. Eines stimmt aber trotzdem: Reagiert jemand auf Glutamat allergisch, dann sollte diese Person auch auf Lebensmittel mit Glutaminsäure verzichten.

    Darum hat Hefeextrakt keine Chance mehr

    Im Grunde genommen bringt die Zutat alle Vorteile mit, um gut beim Käufer anzukommen. Es ist ein natürlicher Geschmacksverstärker, es besteht keine Deklarationspflicht und die Wirkung ist im Vergleich zur chemischen Alternative fast identisch. Es ist auch nicht ungesund, solange man keine extremen Mengen davon konsumiert. Der Verzicht der Hersteller hat demnach den Grund, dass Geschmacksverstärker aus der Zutatenliste verschwinden sollen. Ihr Ruf ist bescheiden, egal ob es sich um einen natürlichen oder einen chemischen Verstärker handelt. So schnell könnte sich das auch nicht ändern, wir müssen uns deshalb wohl oder übel damit abfinden.